【精灵宝钻同人】The Fall（堕落）（第7章）
【声明】此文从法拉宗俘获索伦开始，一直到努曼诺尔陆沉，记述了那段黑暗年代的历史（分视角叙述，主线串联视角是一个叫 泽兰瑞娜（Zélarena）的宫廷侍女），其他视角包括索伦，法拉宗，阿曼迪尔，辛姆拉菲等等。
【警告】此文后期可能会变得极度血腥。
__________________________________________________________________________
Chapter7阿夏姆（Ashmu）
Ashmu望着进进出出的仆众和杂役，心头充满了愤恨。
他来Númenor已经有六年了。那时他从东方的奴隶市场被人像牲口一样带到Umbar（昂巴）。因为有着出色的技艺，他被Umbar的领主Deadeson（代阿德森）看中，买了下来，之后又献给了刚刚成为Númenor国王的Ar-Pharazon。这让他得到了永久脱离过去的机会。
然而，过去不是那么容易摆脱的。
右臂上那个丑陋的疤痕像条扭曲的蛇，大小约有一寸长。这原是个烙印——一条黑蛇，嘴里衔着骷髅。Ashmu在脱离奴隶贩子的铁笼，摆脱那些可怕锁链束缚的那天晚上，就用小刀把它一点点给刮掉了。那是他这辈子做过的最富男子气的一件事。尽管痛得钻心，他还是做到了，一直到烙印变成模糊的血肉时才停手。我不是奴隶了，不是，他自信地告诉自己，以为一切从此可以改变。
但是，事实远比他想象的来得残酷。那奴隶的印记似乎不是打在这身体上，而是烙进了灵魂里。岛国人瞧不起他。‘帝党’认为他低贱，‘忠诚派’又反感他的身份，就连那些被他比下去的本地戏子也开始恨他，叫他‘东方蛮子’‘短命鬼’。他喜欢那些漂亮的Númenor女人，但即便是她们中死了几任丈夫，年龄是他的数倍，长得像水桶一样的，也看不起他。她们用各种侮辱性的字眼形容他。
这些Ashmu都能忍。他觉得只要得到国王的宠信就行了。开始的时候，他觉得自己真的得到了，并为之欣喜若狂。可是，不管他多么用心讨Pharazon喜欢，也不管他得到了诸多的赏赐，这位Númenor之王总会在适当的时候提醒他不要忘记本分。他是个低等的东方人，而非高贵的Númenóreans，他们在本质上有着难以逾越的鸿沟。渐渐地，歌手明白了什么叫做‘狗永远只配呆在桌子底下，即便它是国王的爱犬’，而他的梦也像海水中的泡沫一样破灭了。
既然我得不到尊重，那么我就尽可能地享受既有的获得。他挥霍着青春，追逐着女人，在某些可以用金钱买得到片刻尊重的地方一掷千金。国王也似乎不吝惜赏赐，给歌手的月钱要远多于他应得的份例。凭着这点，Ashmu得到了一些女人的青睐，可他明白她们只是冲着钱来的，没钱就什么也别谈。
他算是把她们看透了。不仅为了钱上钩的下贱，那些故作矜高的也一样下贱。这种情况下，他的行为变得愈加放肆。从引诱到强迫，得手之后再无情地甩掉。王后不管这种事。国王，他的事又太多，不会去管。
在这些女人中，Zélarena是第一个令他败下阵来的。不管他怎样献殷勤，她始终不为所动。软的不行就来硬的，歌手打定主意，要强迫她就范。正当他要得手的时候，却被个俘虏搅了局。更糟糕的是，这个俘虏浑身有种叫他说不出的恐惧感，令他想起从前抓他为奴的那些人。而且，他似乎很讨Pharazon喜欢，即使上了处刑台那种地方也照样能下来。而且，他所尊敬的国王陛下竟然向着这个俘虏说话，叫他尊重他，还言明了如若出事，他绝不会给予他庇护。
这叫我该怎么办？Ashmu绝望地绞着手。
Zélarena就在前面，指挥着那些仆从搬这搬那。她的身旁站着那个俘虏，华发光如流瀑，高傲如同神灵。他穿着Ashmu得宠这么多年也未被允许穿着过的带有金色王室纹章的礼服，同侍女有说有笑。相形之下，歌手在他面前猥琐得如同癞蛤蟆。
一想到他要住到自己楼上，Ashmu就觉得有只刺猬钻进了怀里，戳得他片刻都不能安省。现下，Pharazon的宠爱是他最后一根救命稻草，他无论如何也不能再失去了。
你应该对他尊重些。他脑袋上被砸的部分又开始抽痛。歌手摇摇头，强迫自己走过去。“您好，从此我们是邻居了。”他伸出右手。
Zélarena给了他一个白眼，躲到了俘虏的身后。而当Ashmu对上对方的眼睛的时候，他开始止不住地颤抖。“您……好……我们……是邻居了。”他结巴地说。
对方没有回答，只是冰冷地看着他，锐利的目光把歌手刺了个通透。接着，他微露笑容，伸出手来，“你好，Sauron。”
“Sauron。”歌手默念着，微微点了一下他的掌心就立刻缩了回来，生怕再出上次的事。他很清楚对方有着非比寻常的力量。“Ashmu，国王的御用歌手。”
“还是一条癞皮狗，会告黑状的狗。”Zélarena露出半个头，对于那件事的愤怒一点未消。
小婊子，你就不能给我留点脸？Ashmu咬起牙，但恐惧把他所有的底气都压趴下了。他不敢当着Sauron的面发作。我会让你好瞧的，贱人！还有你。不觉中，他又对上了那双闪金一般的眼瞳。Sauron的直视叫他喘不过气来。他想移开目光，但对方不知用了什么方法令他无法移开，那感觉就像一只钢钳扼住了脖子。
“奴隶。”一个带着轻蔑口吻的词语唏出了对方的嘴唇，“还不如女人的意志坚定。”接着，无形的手松开了，歌手狼狈倒地，激起一片哄笑。
“狗仗人势的东西。”杂役中有人操着半生不熟的Adûnaic（阿登纳克语）说着，“只会对我们撒泼咬人。”
“叫他以后还有脸凶。”另一个接话，“人家都没用棍子，只是瞪了一眼，就叫他跪地不起啰。”
他们的话语就像鞭子一样抽打着Ashmu，他的脸变得通红。但是Sauron没有理会这些，他从歌手身上跨了出去，径直上楼。
嘲笑声更大了，仆役们朝着他做着各种侮辱的手势和表情，骂人话也变得多姿多彩。有岛国人的语言，还有来自东方和南方的四不像。Ashmu惊恐地发现Sauron打掉了他最后的一丝尊严，他又变成了那个待在铁笼里哭泣的奴隶。
渐渐地，仆役们说够了，也笑够了，就都散开了。只剩下歌手一个人坐在地上发愣。太阳缓步从天顶上驶过，影子也经历了由长到短，再由短到长的变化过程，转变着方向。暮色拢上天幕，灯火次第点亮。
晚餐时间到了，歌手要去晚宴上服务。他刚站起来就看见Sauron也下楼来了。“请让一让。”他像个贼似的从Mordor之主身边窜过，钻回自己的房间。
药在哪里？我把它落在哪里了？Ashmu举着蜡烛四处翻找。这还是他做奴隶的时候一个老巫师给他的，让他在实在受不了的时候寻求最后的解脱。来Númenor后，他就把这事给忘记了，本以为永远都不会再想起来，但是……
这里！Ashmu把手伸向衣橱的一个角落，闪着茶色光泽的小瓶在烛火的映照下淡出暗影。歌手把它握在掌心里摇了摇，瓶口的封印没有丝毫损坏，里面的药水散发出寒冰一样的冷辉。就靠你了，他把它揣进口袋。
此时的大厨房是最热闹的，除了那些高位时有空缺，其他地方几乎座无虚席。王室家族与宫廷内侍以及仆妇杂役一起吃饭是从Tar-Minyatur王时代就流传下来的一条规则。据说是Elros为了团结民众，不让王室家族产生傲慢习气制定的。在许久以前，这个大厨房还曾经定期对Armenelos（阿美尼罗斯）的普通居民开放，那时王族与平民的距离要比现在近得多。
Ashmu在这里有个很好的位置，离王族的高位很近，避开了杂役们所坐的吵杂肮脏的部分。他来的不算迟，国王夫妇还没到。事实上，从Tar-Minastir时代之后，任何人晚于王室夫妇到来都被视为大不敬。轻的挨几个巴掌饿一顿饭了事，重的直接拖进黑牢，怎么死的都不知道。歌手深知其中厉害，绝不会因此失误。
但是今天，他仍然来迟了——Sauron占了他的位置，给他留了个偏僻角落里的空位。那里紧挨着上菜的甬道，连高位都看不见。
真是欺人太甚，这一定是婊子Zélarena出的主意。Ashmu气得浑身发抖，却不敢走过去当面讨要回来。他的手压着口袋如此用力，以至于里面的小玻璃瓶搁得他手掌生疼。我该怎么把药下进去？他望着来往忙碌的厨师和小厮，咬着嘴唇。
‘下毒即是死罪，不论是否未遂。’Númenor法典如是说。想到处刑台上锋利的斧刃，歌手畏缩起来。“哎，让一让!”有个托大盘子的仆从把他挤到一边。怎么办才能神不知鬼不觉，逃离死刑的威胁？恐惧让他否定了一个又一个方案。
“国王陛下驾到！”仪仗官直着嗓子喊道。Ar-Pharazon夹着一阵冷飕飕的空气走进大厅，所有人都停下动作起身致敬，唯独传菜的小厮和做菜的大厨未尝理会。
“好了，你们都坐下吧。吃饭！”国王像个粗汉那样命令道，“Gihamar（吉哈玛），王后说她不来了，把晚餐送到她宫里去。”
总管领命离席，立刻叫来两个侍从，匆忙交代几句。
之后，Pharazon在高位的首席上坐了下来，由漂亮的Genever(吉妮维)伺候着用餐。然而，国王没有叫Ashmu的名字，也没有命令他弹奏乐曲。
“陛下。”歌手先入为主，走到高台面前，深深鞠了一躬，“请允许我为您演奏一曲？”
Pharazon没抬头看他，“Ashmu，我觉得你最近状态不大好，还是先歇一阵子吧。吃饭。”
歌手愣住了，国王以前从未拒绝过他的演奏。“陛下。”他还想尽可能地挽回一下，“我觉得我很有精神。”
“就像中午那样吗？”Pharazon抬起头，反问道，“就好像你家刚死了人一样演奏哀乐？你打算让我吃不下这顿饭？下去！”
歌手张口结舌，一阵阵嘘声把他淹没在寒风中，冻得他浑身僵硬。此时此刻，任何辩解都会激起Pharazon 的怒火。Ashmu 只得收起一切，默默地朝着那个挑剩下的位置走去。
“等等，把你的琴留下。”Pharazon叫住他，脸上似笑非笑，神情耐人寻味，“Sauron，你会弹琴吗？”他问道。这一下叫歌手的情绪彻底崩溃了。
“陛下，这是我的琴！”他尖叫。Pharazon阴沉下脸，用一种可以碾碎骨头的音调缓慢说道，“Ashmu，别忘了，你也是我买回来的一件东西。我想送给谁就送给谁。”
顿时，歌手觉得自己被劈成了两半儿，并且每一半都被吊在绞架上摇晃。他想哭，又哭不出来。想发抖，却颤抖得已然麻木。这是我的琴，我的琴……白皙的Genever走了过来，从他怀中夺下那把琴。“只是用用而已，又没给吃掉，小气鬼！”她奚落道。
Ashmu只觉得天旋地转。他及时地伸出一只手撑住身边的桌面才没有跌下去。
“Sauron，你会弹吗？”Pharazon又问了一遍。
Mordor之主沉默了一会儿，缓步走到歌手身边。“只会一点，唱得不好望陛下不要责怪。”
“无妨，只要别是葬礼上的哀歌就行。你唱吧。”
Genever把琴递给Sauron。这位堕落的Maia轻拨了两下琴弦后用一种对于人类全然陌生的语言唱起歌来。尽管Ashmu一个词也听不懂，尽管这语言强劲有如朔风，炽烈如同火焰，冰冷如同刀剑，但歌手却发现自己的挫败感神奇地消失了，取而代之的是一种难以遏止的自信，就像有人为他加冕，称他为王一样。
然而，歌声戛然而止，歌手瞬间从山巅坠入深谷，变得更加沮丧。
“这是谁的歌？”Pharazon意犹未尽，难掩好奇。
“Melkor。”Sauron微微欠身，以示尊敬，“一位我信任的故人，我曾经的导师。”
“那能谈谈他吗，关于Melkor？”
“哦，不，陛下，现在还不是时候。”Mordor之主拒绝了Númenor国王的要求，将琴还给Genever。
Pharazon露出了一副失望的表情。“那好，我不会强迫你。等你想说，再告诉我吧。今天我很高兴，吩咐厨房，再给每个人添一杯酒，一道甜点。”
欢呼声比Sauron的歌还要高亢，唯一颓丧不起的只有Ashmu。
直到晚餐结束，众人离席，歌手也没敢把药加进Sauron的杯子里。如此往复，整整三个月，这个Sauron越来越受宠，而他Ashmu几乎被忽视到不存在。同样地变得不存在的还有他赖以生存的赏赐，以往毫无节制的挥霍令他根本没有结余下任何积蓄。突如其来的变故几乎把这个习惯了奢侈的弄臣逼上了绝路。不是他死就是我亡，Ashmu决定孤注一掷。
时令已转至初夏，天气渐热，因此有不少饭菜做好后不再加上盖子，放在那里自然降温。歌手频繁出入厨房，寻找着机会。他清楚机会只有一次，而任何失误都会招致死亡。
在大厨房帮忙的厨娘中，有一个早先跟他相好的。只是歌手后来飞黄腾达，便不再把她放在心上。如今，他又想起了这个女人，她也许能帮上忙。打定主意后，他取出了最后一件珍藏的珠宝——一颗拥有完美圆形弧度的金色珍珠，用来收买她的帮助。
Ashmu去的时候，厨娘正在做饭。他把她叫了出来，把珍珠在她面前晃了晃。这女人的眼睛顿时就放亮了。“给我的？”她的嘴巴张得老大，几乎要一口吞下去才过瘾。
“是的，送你的。”歌手把珍珠递给她，“我觉得它和你最配。”
“骗人！你要早这么想就不会丢下人家自己跑去快活了。”厨娘唠唠叨叨，眼珠子直勾勾地盯着珍珠，让它在手心滚来滚去，“喂，你想干什么？死鬼！你的东西从来就不是白拿的。”
“一件小事。”歌手边说边取出玻璃瓶，把它塞进女人的另一只手里，“把这个放进陛下带回来的那个俘虏的酒水和饭食里。这珍珠就归你了。”
“啊！你要下毒！这可是掉脑袋的事！”厨娘像只聒噪的母鸡吵闹起来，“不行不行，绝对不行。”她把瓶子扔回给歌手，却死抓着珍珠不放。
“闭嘴！”Ashmu掏出了一把切肉用的餐刀，抵在她喉咙上。“你打算叫所有人都听见吗？贱货！不答应也可以。留下珍珠，还有你的命！”
厨娘顿时哑巴了，Ashmu把她拖拽到角落里，却没有放开刀子。“听着，只要你放进去就行了。我知道他的饭食并不是由你负责，所以你根本就不用害怕。”
那女人呆瞪着木讷的眼睛看着他，抖索得跟筛糠一样。“我……不敢。”
“不敢就吃刀子。你选哪样？”
厨娘犹豫了许久，还是动摇了。Ashmu目送她钻进厨房，趁着帮忙的机会把药全都倒了进去。呵——该死的俘虏，你应该不会见到明天的太阳了。歌手激动得用手指使劲地抠着石墙，直到指尖撕裂，渗出鲜血也浑然不觉。
随后，他转了一圈，从另一个门走进大厨房，坐在自己被挤兑后得到的位置上。
离吃饭还有一阵子，歌手就这么坐着，等待着那个时刻的到来。天色渐晚，熙熙嚷嚷的人群逐渐填满这里诺大的空间。Sauron来的很迟，几乎只比国王早了一步。现在他已经给自己换了一个自称——‘Mairon’，而歌手根本不觉得这和前一个名字‘Sauron’有多大区别。他觉得一个男的给自己取这么多名字，真是够矫情。
Mordor之主今天穿了身白衣，整洁干净，没有任何纹饰。入夏之后，他的衣服颜色就变得很浅了，主要是白色、灰色或者浅蓝，而且不管何种时候，他的周身似乎都笼着一层薄薄的白光，看起来就像天神下凡了一样。加之他原本英俊的容貌，因此不费吹灰之力就有大批年轻女孩围着他转圈，今天也是如此。Sauron没有理睬那些女孩，倒是Zélarena像只护雏的母鸡一样驱赶着那些前来搭讪的。
故作姿态。Ashmu评价。这种仇恨感在Pharazon到来后变得更甚。依照惯例，现在是Sauron献歌。即便如此不情愿，歌手仍旧承认他的歌声有种蛊惑人心的力量，而这样的情绪调动，是他自己八辈子也做不到的。
只要他喝下毒药，只要他喝下毒药。Ashmu胡乱祈祷，谁帮他达成目的他就从此信了谁，不管那是神灵还是魔鬼。
Sauron吃得很少，饭菜几乎没动，只是喝光了被下过药的酒和甜汤。Ashmu顿时急切起来，好像中了毒的是他。婊子养的，今天晚上够你受的了。歌手一激动，居然打翻了手边的汤，还弄脏了仅剩下的一件最好的袍子。真是晦气。他甩甩手，赶在Sauron前面钻回房间。他现在要等待的就是对手毒性发作后的哀嚎声，这是他所认为的最美妙的音乐。然而这一刻迟迟没有到来。
怎么回事，是药性失效了吗？Ashmu忍不住溜出房间，朝楼上走去。漆黑的楼道里没有一丝光亮，歌手几乎是手脚并用才爬上去的。Sauron的房间里安静极了，静得仿佛里面居住的不是活人而是幽灵。
他没有回来吗？不对，我明明看见他上楼的。Ashmu透过门缝朝里张望，里面除了黑暗还是黑暗。该死！必须得采取点什么。他再度小心地下楼，搬出从前向厨娘讨要来的一大桶鲸油。这还是给他冬天木炭不够使时生火用的。
Ashmu撬开木桶，又把窗帘、幔帐等等所有能点火的东西都扯下来浸在油脂里，到处都涂抹了一份，剩下的全都倒在了上楼的台阶上。等一切准备完毕后，他把油灯砸碎在浸满了鲸油的羊毛毡上。火焰轰然洞起，像个长了许多手臂的怪兽那样窜出老高，狂暴地舔舐着所有能够烧着的物品。
咳咳，歌手连连后退。这次看你怎么逃脱！他伸手摸向出口，冷不丁撞上了身后的一样东西，柔软坚实，是一具男性的躯体。
“你在找我吗？”Sauron的声音从黑暗中传来，歌手闻声大骇。
“啊？你！”
“你向我祈祷的东西，我都听见了，很真实。‘谁帮我达成目的我就从此信了谁，不管那是神灵还是魔鬼’。我想，你应该信我。”Mordor之主把他逼向火堆。灼热感开始在空气中蔓延开来。红色、橙色、黄色的火苗仿佛贪婪的长蛇，蔓延到哪里就包围吞噬着哪里。仅仅片刻，火光就笼罩了这座孤立的三层塔楼，在楼顶撑开它恢弘的旗帜，叫见之者无不色变。
“着火了！快救火啊！”外面有人狂吼。
被烟呛得连连咳嗽的Ashmu迷上眼睛咬牙道，“你也出不去了，我们都会死在这里！”但是Sauron一点也不紧张。
“你确定？”他慵懒地抬起右手伸进火焰，那火就像有了灵魂一样缠绕上他的身体，像热恋的情人一样亲吻着他的面庞，再疯狂地扩散开，仿佛极北之地天幕下舞动的极光。“你确信它们会伤害我吗？不，死的只会是你。”
啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊……歌手厉声尖叫，“你到底是什么东西？”他跌倒在地，无处躲藏。
“我？我还以为你认识我。”Sauron伸出修长的手指，轻点了一下歌手的脸颊，立刻在上面留下一道可怖的焦痕。他的身体灼热有如燃烧，而周围的火焰则是他华丽的长袍。越是接近他的本体，那火光就越是明亮，直到发出绚烂的白光。
“蠢货！我住的地方环绕着火河，你这点东西根本算不得什么。‘魔王踏着火焰而来，带来杀戮与血腥。’”Sauron用歌手说过的话回应他，“而我，不仅仅是因为会杀人，才被叫做魔王的。”
Ashmu再也说不出任何话来，他的眼中映照出的唯有——惊恐。
评论(11)